民间故事：“晓风残月”(2)

断案辞官

让人们意外的是，受伤的老者却苦苦哀求知府饶过徐鹤轩。可知府最恨不孝之人，说一定要严惩逆子，立即将此案卷宗上报大理寺，只等上面批复后，便将徐鹤轩发配边关。

二

这一日，年近古稀的大理寺寺丞柳温之翻阅到了徐鹤轩一案，他反反复复看了好几遍，沉思片刻，换上了便装，在汴梁城一间花铺的后院内室里找到了那位受伤的老者。

老者是徐鹤轩的生父，名叫徐义，已年过花甲。那哑巴少年是他的义子，名叫徐凤天。二人见柳温之老态龙钟，还亲自来询问案情，油然而生一股敬意，急忙跪在地上叩头行礼。徐义哽咽着央求道：“柳大人，小人的逆子虽行事鲁莽，但也有前因后果，还望大人体察，放他一马。”

据徐义说，他和妻子以前都是曙峰盐场的盐民。多年前，那里连年受灾，百姓流离失所。在逃难途中，妻子产下一子。由于徐义没什么文化，当时只给他取了个小名叫狗儿。后来听说家乡灾情有了好转，妻子便想回去。徐义拗不过她，一家三口便又回到了曙峰盐场。

那时盐民的状况虽然有所好转，却仍需借债度日。因为没有按时还钱，徐义被债主派打手砍去了双手。虽说行凶者得到了盐监大人的严办，但是给徐义带来的却是终身残疾，万念俱灰之下，他投海自尽，却被盐监大人救了下来，并教给他一技之长，还给徐义的儿子取了个响亮大气的名字叫徐鹤轩。盐监大人说，希望此子长大后，能像云鹤一样一飞冲天，有所作为。

徐义勤学苦练了一年，一家老小不至于借债度日了，可是他的这门营生需要经常出入青楼，和花魁头牌们打交道，天长日久，也难免逢场作戏，传出一些轻浮孟浪的绯闻。他本来以为隐瞒得很好，哪知，世上没有不透风的墙，对于他的“浪荡行径”，温柔贤淑的妻子只是暗中垂泪，儿子徐鹤轩却恨在心头。在徐鹤轩十七岁那年，他和徐义大吵一架后，做主替母亲给徐义留下和离书，随即带母亲离开了曙峰。

徐义去寻找妻儿，可徐鹤轩铁了心隐瞒行踪，这一去竟如同石沉大海。他又痴心盼望妻儿能给自己写信，因此也不敢离开曙峰半步。何况他在曙峰已经有了一些名气，在这边赚钱也容易些，于是，他打算多多赚钱，以后一家团聚时，在妻儿面前也有体面。再后来，孤单的他收养了一名哑巴弃儿，给义子取名为徐凤天，意思是像凤凰那样飞舞九天。此后，他便和凤天相依为命。直到去年，徐义才收到一封来信，竟是妻子病故的消息。

原来是妻子在临终前，央求邻居帮忙写给他的。当年，妻子和徐鹤轩辗转来到京城，一直以贩花为业。提起当年旧事，妻子慢慢也理解了徐义的苦衷，可惜京城和曙峰相距遥遥，结发夫妻再也没机会见一面了……