民间故事：刘秀落难

玉佩抵账

古时候，青城有家面馆很出名，日日顾客盈门。面馆的掌柜叫涂老三，待人和气、心地善良，凡到馆子吃过饭的顾客，都夸涂掌柜手艺精、心肠好，是个少有的好人。

这天，店内突然来了一位膀大腰圆、身背宝剑的壮汉。壮汉刚一落座，就嚷道：“掌柜的，来碗面条，大碗的。”

“好嘞——”店小二边答应边跑过来抹桌倒水精心伺候。

没多久，一碗热气腾腾的面条端了上来，壮汉拿起筷子大口大口地吃了起来。吃完饭，壮汉用手掌抹了一下嘴，这才吼道：“结账。”

店小二赶紧跑了过来，原以为壮汉要掏现钱，谁知壮汉取下身上的玉佩放到桌上，“老子没钱，先把这个玉佩押在店里，日后有钱了再来还钱取玉。”

店小二一愣，赶紧解释道：“客官，这可不行，吃饭就要掏现钱，怎能用玉佩抵账呢？再说，你这玉佩……”

“大胆，竟敢说老子这玉佩不值一碗面钱！”壮汉站起身，一把抓住店小二的领口，只轻轻一推，瘦弱的店小二便一个踉跄跌倒。店小二十分生气，一骨碌爬起来抱住壮汉的大腿。

眼看两人就要打起来，涂老三急忙跑过去将两人拉开。涂老三一脸歉意地说：“好汉息怒，都怪老朽教导无方，要不，这碗面钱就……就免了吧。”

涂老三说了好长时间的好话，壮汉这才渐渐平息怒气。临走时，壮汉拍了拍胸脯道：“记住，老子并非白吃白喝的混混，这碗饭钱早晚会上门归还的。”

壮汉大摇大摆地走出店门，没走几步，涂老三忽然追了上去，壮汉双眼一瞪：“咋的，不想让老子走了？”

涂老三双手抱拳：“不不，老朽感到好汉并非寻常百姓，更觉得好汉绝非惹是生非之人，老朽的意思是，能否委屈好汉到小店一坐？”

壮汉“哼”了一声，也不推辞，径直跟着涂老三来到店里的雅间。

刚坐定，涂老三便面带微笑地说：“据老朽观察，好汉并非付不起一碗面钱之人，莫非好汉今日之举另有用意？”

壮汉哈哈大笑：“倘若掌柜猜出了晚辈的用意，那晚辈今天算是找对人了……”

原来，壮汉名叫霍志涛，他以玉佩抵饭钱之举是故意试探涂老三的。几年前，霍志涛的主人在青城落难，举目无亲，吃喝都成了问题，差点儿饿死。绝望之际，一家面馆施舍给他一碗面条，主人这才转危为安。几年来，主人一直记挂着这位救命恩人，便派家仆霍志涛前来寻找……

听到这里，涂老三忍不住打断霍志涛的话：“好汉拿玉佩抵面钱跟寻找恩人有啥关系？”

“别急，听我慢慢说。”霍志涛喝口茶润润嗓，接着说，“我的主人也并非爱占小便宜之人，那天吃了面条后，身上确实没有钱，就拿身上的玉佩抵押，并许诺以后有了钱一定前来还钱取玉。”